港府調整今年財赤估算至1千億 分析：港信貸評級或會被下調
2024.12.02
香港財政司司長陳茂波周一（2日）在立法會財經事務委員會會議上，首次將本年度香港的財政赤字估算，調整至1000億元左右，比年初財政預算案估計的481億多逾倍。香港由2020/21年度起，過去6個財政年度，有5年陷入財赤。政府原本預算到2025/26年度可回復盈餘，但陳茂波已改口說「有信心三數年內恢復平衡」。在開源無方、節流無力的情況下，政府的財政黑洞會把香港帶到怎樣的境地？分析指，除了信貸評級會被下調，最壞的情況，是不打算離開香港的市民也對政府失去信心，到海外開戶。
財政司司長陳茂波：「在計及發行債券收入及償還到期款項後，初步估算2024/25年度的綜合赤字大約1000億元，高於今年《預算案》時預計的481億元。」
政府財政流血不止，一早已經寫在牆上。是否有需要調整今年財政預算案的估算，10月發表施政報告時已遭連番追問；到11月有立法會議員提出書面質詢，指本財政年度首5個月，若未計算發債收入，港府財赤超過2010億元，指「情況令人擔憂」。陳茂波周一（2日）在立法會，終於承認預計今年財赤再破千億元。
保險界陳健波：「與97-98年度相比，現時政府的收入增加了125%，但支出增加了300%，你當政府收入跟個人一樣，收入增加得少，但開支增加更多，一定有問題，」
選委會吳傑莊：「我們都關心赤字情況，因為影響信貸評級。」
財政預算案估計的330億元賣地、補地價等相關收入，至10月底只有37億元，達標無望。
但陳茂波仍是那一句：「具體的舉措，我們探討完畢，會適時向大家交待。我們的赤字大概可以在三數年內恢復平衡，我絕對有信心。」
財政儲備未12個月乾塘
財政黑洞遇上經濟下行，陳茂波強調以「節流為主、開源為副」，以免對市民造成震動。但節流措施除了「維持公務員編制零增長」，再無其他板斧。開源方面，亦只有一些細眉細眼的措施，包括實施「薪俸稅和個人入息課稅標準稅率兩級制」、物業差餉累進制、恢復徵收酒店房租稅、以及增加商業登記費等，預計每年為庫房增加數十億元收入，相對千億赤字，是杯水車薪。
至10 月底，香港的財政儲備已跌至5,709億，相當於12個月的政府支出。比起2003/04年度的13個月，情況更嚴峻。浸大政治及國際關係學系前助理教授黃偉國表示，正常做法是削減公務員編制及薪酬，以至醫療、教育、社福等主要開支，即是回到2001年至03年、梁錦松任財政司司長的年代，「現時政府究竟有沒有能力處理財政問題？其實現在財政問題，根源在現在這個政府。」
若政府繼續無視財赤問題，將會影響香港的信貸評級，「理財的表現，我相信是個很重要的因素。政府有沒有盈餘，或者就算有財赤，有沒有相應措施去處理，都很重要。如果你看到陳茂波在這三方面，都沒有很明確的路線圖， 我們相信陳茂波在來屆、兩年半後都不會再做財政司司長，不如就算了，甚麼都不要做，或者隨便做便算，我相信信貸評級都會考慮這些政治風險因素，令到香港的評級，有可能在未來這兩年不斷降低。」
以發債掩飾財政問題
更嚴重的是，1000億左右的財赤估算，已是「先洗未來錢」。政府2024/25年預計發債1200億、還債242億，得來948億收入，以支付基建開支。未來3個財政年度，政府每年再發債1350億元。但有借有還，政府要償還的款額逐年增加，到2028/29年，就達到「還債高於發債」的情況。
新民黨何敬康：「我本人不樂觀，政府的主要措施都是用『現金收付制』的會計方法、用借貸收窄財赤。特區政府有何計劃去還錢？」
還債高於發債，意味著政府更不可能回復收支平衡。黃偉國指，最壞的情況，是市民對香港失去信心： 「 會不會連小市民都覺得對香港的財政體系、銀行體系沒有信心，連一些不打算走的香港人，都去外國開戶口，繼續錢向外國，會安心一點呢？」
違反基本法「量入為出」原則
《基本法》第107條列明，政府財政「以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字」，目前政府的財政紀律，是公然違反《基本法》嗎？黃偉國稱，「自從有《國安法》之後，已經沒有《基本法》了。這件事最多是媒體對特區政府理財表現的一個最大批評，就是它破壞《基本法》量入為出的原則，但是特區政府也不會有任何後果。」
黃偉國指，當年《基本法》這些條文的設計，是出於政治需要，多於實際怎樣履行「量入為出」的政策。
編輯：溫曉平 網編：池煥衡
